陈丹青能有一个比他脸蛋还俊俏的名字，得益于老酒鬼醉后胡言乱语的一句「丹青不知老将至，富贵于我如浮云」，可他从不觉得自己配得上这样书卷气的名字，再说绕城这样的小地方，八百年难出一个状元郎，总不能就因为他不小心露了手精妙书法，就料定将来能出人头地吧，开什么玩笑？凭自己偷学来的这点学问就想登科及第，让饶城里那些个眼高于顶的落榜老爷们何地自容？只怕到时候一人一口唾沫就够淹死自己了吧。
据说老酒鬼醉死在饶州头号勾栏的时候，嘴里还念着的陈丹青的名字，让冒雨赶来替他收尸的陈丹青好生郁闷了一番，除了他生前欠下的一大笔酒钱之外，还有个不知名姓的小姑娘拽着他衣袖，死活要跟着他回去，瞧她年岁尚小，身子还未长开，不似那老头的相好，再瞧她眼角眉目，也不似那老头的私生女，那又是什么来头？
陈丹青虽是出身微末，但自负在眼力见识上，还是有几分过人之处的，饶城虽小，但似他这样的穷苦平民，若是不开眼惹了什么惹不起的存在，也活不到今日，所以更要讲究一个眼力见识，用老酒鬼的话来说，这叫审时度势，叫见缝插针。
啧啧，瞧人家读书人说话，就是讲究。
陈丹青不懂什么是见缝插针，但往日里看见青楼女子那花枝乱颤的胸脯，便能估摸出那里头藏着几斤几两，这份本事旁人可羡慕不来，可惜他有贼心没贼胆，至今都还是个雏儿，当初被老酒鬼连哄带骗拐去青楼，胡乱灌了一通酒，结果连人家姑娘的床都没爬上去，就醉倒在门外睡过去了，彻底沦为笑谈，可怜他每次领着客人来到青楼后，都要低着头赶紧离去，生怕被人笑话，实在是丢不起那人呐。
只是今儿，明月楼里那些个丫鬟小姐们，没有再取笑他，反倒是一个劲的朝他使眼色，不仅没要酒钱，更有甚者偷偷塞给他几吊钱，看样子是急着送走这尊瘟神，陈丹青好奇她到底做了什么，让这群一向惜财如命的姑娘们，今儿个破例又破财的？
陈丹青知道自家几斤几两，平日里也没少和她们打交道，自问不是这群青楼女子的对手，那更不用说眼前这位了，左右都没商量的余地，只好捏着鼻子认了。
拿人钱财，替人办事，这是陈丹青的职业操守。
他从小没爹没娘，在绕城里靠给人跑腿挣些活命钱，从来都是上顿不接下顿的，当年那场寒冬大雪差点就给冻死在屋头，若不是老酒鬼见他可怜，分他几口酒水暖暖身子，恐怕也活不到今日，对他来说，有恩报恩，才是天经地义。
少年站在庭院角落怔怔出神，然后叹了口气，弓着腰，用破旧的草席裹起老酒鬼的身子，然后往外走去。
外面风急雨骤，打在脸上生疼，陈丹青心道你老酒鬼一生负气，满腹经纶，却也落得这般凄惨下场，亏得还想骗我去考什么科举。
也罢，就当看在多年相识的份上，最后再帮你一把。
少年摇头叹了一口气，忽然瞥见身边的小姑娘盯着自己，愣了愣，心道难道自己脸上开花了不成？刚要伸手摸去，却被她忽然抬手打了一下，可别说，这姑娘人小力气却不小，这一下打的陈丹青手腕都麻了，少年顿时有些恼怒，问道：「你干嘛？」
她做了个嘘声的手势，然后又盯着陈丹青瞧了片刻，皱眉说道：「我看你印堂发黑，只怕是祸事临头，可偏偏被两眉间的精气冲散不少，奇了怪了，难道有高人替你点过天宫？」
陈丹青哪懂什么天宫，没好气道：「你还会学人看相？高人没有，倒是这老酒鬼喜欢拿筷子沾些酒水，点着我额头说什么孺子可教也，莫不成他就是你说的高人？」
小姑娘仿佛没听出他口气里的不满，蹙起眉头，喃喃说道：「原来是他。」
「什么？」陈丹青疑惑道，只觉得眼前这丫头神神叨叨，有些奇怪。
她摇了摇头，说道：「走吧。」
陈丹青愣了愣，问道：「你家是哪里人？等我把老酒鬼入土为安了，再送你回去？」
她心不在焉的说道：「随你。」
陈丹青顿时翻了个白眼，心道这丫头的脾气还真是古怪，方才在明月楼缠着说要回去，这会儿偏又不想走了，难怪都说女儿家的心思猜不得，瞧她这一身装扮，衣锦披帛的，想必也是富贵人家出身，就是不知她家大人怎肯让她独自外出的，还偏偏跑去明月楼那样的地方，当真以为这世道太平了不成？
放眼整个中原，莫说饶州这样偏僻的地方，便是被称作繁花着锦、烈火烹油的大乾京都，暗地里也从不缺逼良为娼的龌蹉勾当，所以陈丹青觉得她还能安然无恙，也亏得是老天保佑。
······
老酒鬼姓杜，单名一个甫字，祖上是京城人，据说还是三品朝官出身，也不知怎的，到他这里就沦落到卖字为生了，到手的银子多半是用来逛青楼喝花酒，将一帮妓伶视作知己，除此之外，也就陈丹青一个亲友罢了，早前还有人同情他，想雇他去当个私塾先生，偏偏被他一句「安能摧眉折腰事权贵」给彻底得罪了，往后就更没人在意他的死活了。
他在城外浣花溪畔有一口茅屋，这几日恰逢阴雨，连夜不息，茅屋几近坍圮，不得已才躲到城里去，没想到这一去就再也回不来了。
陈丹青对他说不出是同情还是无奈，这年头离乱人不如太平犬，能醉死在女人肚皮上也算是一桩幸事，总好过死于流寇之手或是莫名其妙被官家砍了脑袋，至少还有人来替他收尸，而对陈丹青来说，见惯了生死也就没有多少感慨可言，活着的人未必好过死了的人，只是先来后到罢了。
抱着草席走在路上，遇着的行人都唯恐避之不及，死人到底不是件吉利的事，陈丹青见怪不怪了，但抬头看身边这位小姑娘神色平静，竟也丝毫不避讳，倒是让他有些奇怪了，当然他也不会去问些什么，只是随口说道：「怎么称呼？」
小姑娘抬头看了他一眼，没有说话，倒是陈丹青被她看得有些不自在，顿了顿说道：「我叫陈丹青。」
小姑娘蹙起眉头，像是回忆了很久，才缓缓说出两个字。
「海棠。」
名为海棠的姑娘约莫不过十六七岁的年纪，只是性格太过冷僻，言行沉稳倒更像是一个大人，至少陈丹青已经不再把她当作寻常人家的小姑娘了，你见过寻常人家的姑娘能够面不改色的将一壶烈酒一饮而尽？然后还意犹未尽的舔了舔嘴唇？那可是老酒鬼平日里都舍不得喝的酒，陈丹青只尝过一次就被呛得眼泪直流，面红体燥的跟生病了似得，哪敢像她这样牛嚼牡丹般痛饮而尽的？被彻底震撼了一把的陈丹青没由来生出一种荒谬的感觉来，以至于还忽略了一处细节，外面风雨如骤，雨水却丝毫没有沾到她身上，在离她还有半寸的地方，被一层无形的屏障隔住。
陈丹青抱着老酒鬼出了饶城，身后的海棠姑娘一言不发的跟着，像是在走神，风携雨势吹得人睁不开眼，到城外才觉得近来这天气越发诡异起来，按说八月刚过，正是秋高气爽的时节，可偏偏接连几场暴雨，连浣花溪里的水都给涨过了河岸，淹没了不少田土，等到了那儿，隔着溪水望去，才发现茅屋已经彻底坍圮，茅草被秋风卷起，撒落水中，挂在树上，随处可见，说不出的凄凉。
得，都说天无绝人之路，这杜老头生前也不知干了什么人神共愤的事，让老天爷都看不下去了，竟是连最后这口破屋都给收了回去，陈丹青不禁暗自腹诽道。
古人讲究入土为安，陈丹青觉得人死如灯灭，哪里有什么安与不安的可讲究的，若不是杜老头走的太仓促，连半句遗言都没留下，陈丹青还真想问问他，人死之前是怎么个感觉，是不是害怕，黄泉路上又是怎样的光景，会不会有孟婆汤。
毫无疑问，杜老头一定会赏他一个白眼，然后告诉他，自己死一个瞧瞧，不就清楚了。
海棠看他一会儿哭又一会儿笑，轻蹙眉头，大概是没看懂，喂的一声，将他从思绪里叫醒，然后问道：「你到底开心还是难过？」
陈丹青白了她一眼，没好气道：「要你管。」
小姑娘头也不回，赏了他两个字：「白痴。」
陈丹青觉得她不仅脾气古怪，说起话来也是气死人不偿命，好歹也算半个熟人了，怎么就不留半点情面？
好吧，咱是厚道人，小人不记大人过，暂且放你一马。
陈丹青心里这样安慰着自己。
然后从远处找来块还算整齐的石板，在凿子在上面雕出一行字来。
吾友杜甫之墓。
字迹苍虬有劲，铁画银钩，起势磅礴而收尾利落，端得是大家之作，便是以海棠这样眼高于顶的性子，也忍不住多看了两眼，然后轻声说了一句「浪费了一手好字」，这话落在陈丹青耳中，差点没把他给噎死。
得，都说情人眼里出西施，自己不知哪里得罪这位姑娘，反倒成了仇人眼里一无是处了。
等收拾好一切，已是黄昏时分，暮雨潇潇，陈丹青这才想起问道：「你家在哪，我送你回去？」
哪知海棠摇了摇头，抬头看着天空，轻声说道：「快了吧。」
陈丹青微微一愣，问道：「什么快了？」
海棠小姑娘看了他一眼，没有说话。
陈丹青不明就里，刚要开口说话，忽然觉得一阵地动山摇。
抬头望去。
不远处的浣花溪上，骤然兴起一道巨大的漩涡，愈演愈烈，紧接着平地起龙卷，卷起磅礴的水汽，直插云霄。
水花溅落一身，陈丹青呆立原地，浑然不知，仿佛被眼前的景象所震撼到了。
「那是···什么？！」陈丹青望着远处的天地异象，只觉得头皮发麻，身体不听使唤的颤栗起来，艰难转头，看向海棠，涩声问道。
反观小姑娘却是一脸平静，仅是眉头微微蹙起，往前走了一步，挡在他面前，低声说道：「站稳了。」
远处动静太大，听不清话语，陈丹青啊了一声，刚要说话，忽然感觉一阵狂风袭来，吹得衣袍飒飒鼓动，整个人如同浮萍一般，勉强睁眼看去，霎时脸色大变，只见那白色水柱霍然幻化出一道巨大的水龙，朝着两人所在的地方，张牙舞爪而来！
陈丹青觉得胸口一阵窒息，脑中只剩下一个念头。
完了。
都怪这丫头乌鸦嘴，说什么印堂发黑，这下怕是真的在劫难逃了。
忽然他看到一道娇小身影挡在在身前，微微一愣，身体里不知哪里涌出一道力气，怒吼一声「小心」，然后扑倒她往一旁滚去。
只听见身后传来一阵惊天动地的巨响，原本老酒鬼所在的坟茔已经被炸平，留下光秃秃的地面，下面却不见任何东西。
陈丹青吃痛一声，忍不住呻吟出来，感觉背后火辣辣的一片，被那余波所伤，所幸并不致命。
忽然感觉怀里有动静，这才反应过来，急忙看去，发现名为海棠的小姑娘此刻正面无表情的看着他，嘴唇动了动，依稀可以听到一个「滚」字，然后陈丹青只觉得腹部一阵剧痛，身子如同炮弹般抛了出去，在空中划出一道完美的弧线，噗通一声掉进河水里。
梅开二度的陈丹青觉得自己都快被折腾死了，有种欲哭无泪的感觉，心道难怪老酒鬼常念叨什么「唯女子和小人难养也」，如今看来，这话着实不假。
没去想那小姑娘为何会有这么大的力气，陈丹青从水里狼狈爬出来以后，立刻被眼前的场面所震撼到了，原本荒草遍地的位置，如今却寸草不留。
少年大吃所惊，急忙跑了过去，却发现原本那座坟丘，竟如同人间蒸发了一般，不留半点痕迹！
「这是···」陈丹青已经乱了心神，站在原地喃喃自语，今日所遇之事，尽是如此匪夷所思，让人难以接受。
绕城只是大乾边境的一处小地方，这里最大的官，不过是青天衙门里的那尊县令，都说穷山恶水出刁民，陈丹青一介布衣，往日里能接触最多的也就是这些刁民，刀剑棍棒之类的打斗并不常见，见过穷凶极恶的不过是衙门里通缉的江洋大盗，无非抢了谁家钱财割了谁人脑袋，至于那些传说中云里雾里的神仙故事，大多是茶馆酒肆里那些个说书先生挣敛银两的手段，当不得真，而亲眼见证了方才那番天地异象，终于相信，有些东西，当真如神异志怪小说写的那样匪夷所思。
陈丹青愣神的时候，海棠小姑娘已经悄然来到他身边，看着那处光秃秃的坟地，眉头微蹙，说道：「潜龙于野。」
少年转头看了她一眼，不明白她口中的潜龙于野到底是什么意思，刚要说话，却听她继续说道：「原来那条河只是阵眼所在，真正的龙脉却在脚下。」
说完，她抬起头来，问道：「这处墓地，是他自己选的？」
陈丹青不明就里，但还是点了点头说道：「早前他曾说过，若是将来老死家中，一定要将他葬在此处。」
海棠嗯了一声，点头道：「那就是了，此处为龙眼，一旦阵法启动，便会自行毁掉龙眼，整个秘藏就会沉到地底，无处可寻。」
陈丹青疑惑问道：「什么龙眼，什么秘藏。」
海棠面无表情的看了他一眼，说道：「知道太多，对你来说不是一件好事。」
陈丹青心道我还懒得知道呢。
谁知她仿佛知道他心中所想，话锋一转，说道：「当然，既然你已经参与其中，便没有置身事外的机会了。」
陈丹青小声嘀咕道：「甭说的这么玄乎，我也不是吓大的，就算惹不起，那还躲不起吗？」
海棠不再说话，而是抬头看着大地，陷入沉思。
忽然她来到陈丹青身前，目光落在他眉心之上，仔细看了片刻，说道：「原来如此。」
陈丹青被她一脸认真的表情给吓到了，觉得自己都有些大惊小怪了，说道：「又···怎么了···」
海棠却没有解释，而是说道：「走吧。」
陈丹青愣了愣，问道：「去哪里？」
她头也不回道：「回家。」
陈丹青问道：「你家在哪里？」
小姑娘道：「你家。」
陈丹青觉得是自己听错了，又问了一遍：「啊？」
海棠这次连理都懒得理他了，径直往远处走去。
陈丹青跟在她后面，远远问道：「去我家干嘛？」
陈丹青一路旁敲侧击，也不曾打听到她的来历，对上这姑娘油盐不进的性子，任凭他三寸不烂之舌，依旧深感无力。
倒不能怪陈丹青怀疑，瞧她这身装扮非富即贵，再落魄也不至于无处可去，只要报上家门，绕城里有大把的人愿意双手奉上银钱和住处，可偏偏她要跟着自己回去，这就让人有些看不懂了。
陈丹青可不觉得自己有什么特别的地方，再说以她的脾气，当初是为了救她才扑过去，却被她一脚踹进了浣花溪里，这要是共处一室，岂不是要活剥了自己？
陈丹青带着满肚子疑惑回到了自个小窝，那是一个毗邻马厩的小柴房，空间算不上大，但好在还算干净，主家是一位秀才老爷，据说是因为得罪了当地乡绅，才举家搬去了锦官城，空出来的宅子辗转卖出去了几人，最后也不知花落谁家，反正这事到后来不了了之，倒是便宜了陈丹青能捡到这么一处容身之所，虽是简陋了点，但总好过冻死在外面。
不过陈丹青也知道，以这位海棠姑娘的出身，大概这辈子都不可能来过这样的下等地方，以至于她刚进来的时候，眉头已经蹙起，万年不变的表情总算有了一点变化。
抬头看去，只见柴房的角落里架着一张简陋的床板，上面铺着一条缝缝补补的单薄被褥，床头的小板凳上摆放着一盏油灯，不远处晾着几件的衣服，说来简陋，可已经是他的全部家当了。
陈丹青脸上微微红烫，大概是觉得有些难为情，笨手笨脚的叠好被褥，然后干咳两声。
「你也看到了，不是我不留你···而是这儿实在太过简陋，你若打算多待几日，我便带你去外面找个客栈住下，至于银两，我这里还有些···」
海棠姑娘面无表情的说道：「不用了。」
陈丹青暗暗松了口气，大概还是觉得有些难为情，想要解释什么，却听见她说道：「今晚我就在这里，哪里也不去。」
陈丹青下意识点了点头，忽然才听明白她说的什么，抬头惊讶道：「就在这里？」
转头看去，一张简陋床板，一条单薄被褥，心道就算我同意，那也要你不介意才行啊。
只是还没等他说出口，海棠姑娘不知从哪里掏出一袋碎银，扔了过去，说道：「去买些饭食回来，不用急，慢慢来，最好顺便打听下，最近有没有什么陌生面孔来县里。」
陈丹青接过碎银，顺手掂量了下，只从里面拿出两块来，说道：「这些就够了，一份算是饭食钱，一份算是托人办事的例子钱，若是不想待在这里，再添一块碎银，便可以在绕城最好的客栈里睡上一宿···」
话来没说完，看见小姑娘淡淡的目光投来，陈丹青立刻识趣的闭上嘴，他可不想像上次那样，被一脚踹出门外去。
陈丹青到底是多带了两块碎银出门，不是贪心，而是从那海棠姑娘的言行举止里，可以看出，她完全不在乎那些碎银，相对而言，她更在乎的是那些消息，这事儿陈丹青可是记在了心里，不就是打探消息嘛，这年头有钱能使鬼推磨，尤其是在饶城，花点小钱，都能和窑子里的最便宜的姑娘一宿鸳鸯，若是肯花大价钱，便是明月楼里最头牌的姑娘，也有办法趴在她肚皮上做那神仙活儿，更不用说打探个消息了，他在饶城的这些年，干的最多的就是替人跑腿和打探消息，似他这样混迹在市井巷陌里的小人物，才是这个县城里消息最灵通的一批人，哪怕是巡捕办案，大多时候也要依仗他们的帮忙。
大乾立朝三百年，在数代皇帝苦心经营之下，已经有万邦来朝的盛世景象，朝中文武共治，两相之下设立三省六部，诸郡之下，又增设道、路、州、县，饶州地处西南，距离乾京足有万里之遥，十足偏僻，对于一辈子没有出过饶州的陈丹青来说，外面的世界，或许只存在于说书先生的奇谈志怪里，有时候他也想去号称繁花着锦、烈火烹油的乾京看看，是不是像私塾先生说的那样美好，那些当初曾去过乾京的读书人，哪怕再回到饶城，无数年来也不肯忘记那份美好。
只是想要走出饶城，便只能像他们一样，熟读经义而后入京赶考，亦或是参加武试的选拔，但无论是文争还是武试，对陈丹青来说，都无疑是迈不过的天堑，所以他把最后的希望寄托在自家兄弟身上，就是那位十岁就能和野牛掰角比拼膂力，被老酒鬼一口一个「破军将杀」赞誉不已的少年，在陈丹青看来，或许只有他才有希望做到以武入试。
那少年名为王破军，和陈丹青同一条巷道里长大，两人情同手足，王破军从小生得虎背熊腰，一身膂力惊人，他娘亲怕他误伤到人，便一直都约束着他，刚巧他性子老实憨厚，向来是打不还手骂不还口，也好在有陈丹青在身边帮衬着，不至于被人太欺负了去。
他娘亲身子一向不好，长年卧榻不起，如今已到了病入膏肓的地步。眼下王破军也就丢下手头的活计，回家照顾老娘去了，算起来陈丹青也好些日子没见过他了，想着想着，便转身往王家宅子走去。
王家宅子在巷尾拐角的地方，原本他爹还在的时候，家境还算殷实，只是后来一场官司输得四壁徒空，就连性命也没保住，他娘就是在那个时候落下的病根。而眼下他家里的情况，比起孤家寡人的陈丹青来，也好不到哪里去。
等到了宅子外，隔着老远就闻见一阵刺鼻的药味。
陈丹青敲了敲门，半天以后才咯吱一声打开，走出一个丈八高低、身材魁梧的汉子，只见他低着头，神色有些憔悴，见是陈丹青来了，这才有了些精神，低声说道：「娘走了。」
陈丹青刚掏出银两的手僵在半空，愣了愣，然后抿了抿嘴，苦笑说道：「原本打算给婶儿买些药，可惜到底还是晚了，拿着吧，给婶儿好好操办一下，让她风风光光的走。」
王破军闻言眼眶一红，霍然跪地，朝他磕了一个头，说道：「大恩不言谢，以后我这条命，就是青哥儿的了。」
陈丹青急忙扶起他，怒道：「你这是干嘛呢？我没爹没娘，婶儿将我当儿子一样看待，你这样，让我如何心安？」
王破军起身，闷声说道：「娘说过，以后的事，都听青哥儿的。」
陈丹青拍了拍他的肩，认真说道：「自家兄弟，以后有我一口吃的，就不会让你饿着。」